Bói bị giới khoa học và những người hoài nghi bác bỏ vì dựa trên tư duy ma thuật và mê tín.

Hoài nghi Bergen Evans cho rằng bói toán là kết quả của một "lựa chọn ngây thơ của một cái gì đó đã xảy ra từ một khối lượng của những điều mà không có, việc giải thích khéo léo của sự mơ hồ, hoặc một thông báo vô liêm sỉ của không thể tránh khỏi."  Những người hoài nghi khác cho rằng xem bói chẳng qua là cách đọc nguội.

Một số lượng lớn gian lận đã xảy ra trong hành nghề xem bói.

Bói và cách nó hoạt động đặt ra nhiều câu hỏi quan trọng. Ví dụ, bói toán xảy ra thông qua nhiều phương pháp khác nhau như đọc bài ngoại cảm và bài tarot. Tương tự, các phương pháp này phần lớn dựa trên các hiện tượng ngẫu nhiên. Ví dụ, các nhà chiêm tinh tin rằng sự chuyển động của các ngôi sao trên bầu trời có thể có những tác động đến cuộc sống của một người.  Trong trường hợp của các lá bài tarot, mọi người tin rằng hình ảnh hiển thị trên các lá bài có ý nghĩa quan trọng đối với cuộc sống của họ. Tuy nhiên, vẫn còn thiếu bằng chứng để chứng minh tại sao những thứ như vậy, chẳng hạn như các vì sao, lại có bất kỳ tác động nào đến cuộc sống của chúng ta.

Ngoài ra, ví dụ, các bài đọc và dự đoán bói do tử vi đưa ra thường đủ chung chung để áp dụng cho bất kỳ ai. Ví dụ, khi đọc nguội, độc giả thường bắt đầu bằng cách nêu những mô tả chung và tiếp tục đưa ra những chi tiết cụ thể dựa trên những phản ứng mà họ nhận được từ người mà họ dự đoán về cuộc đời.  Xu hướng mọi người coi những mô tả chung chung là đại diện cho bản thân đã được gọi là hiệu ứng Barnum và đã được các nhà tâm lý học nghiên cứu trong nhiều năm.

Tuy nhiên, ngay cả khi thiếu bằng chứng hỗ trợ các phương pháp bói toán khác nhau và nhiều vụ lừa đảo đã xảy ra bởi các độc giả ngoại cảm, ví dụ, việc xem bói vẫn tiếp tục trở nên phổ biến trên khắp thế giới. Có nhiều lý do giải thích cho tính chất hấp dẫn của việc xem bói, chẳng hạn như mọi người thường cảm thấy căng thẳng khi gặp bất trắc và do đó tìm cách hiểu sâu hơn về cuộc sống của họ.